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Eine dreitägige Konferenz führte mich im Juni 2011 nach Reykjavik. Ein ungewöhnliches Ziel für eine Dienstreise, wenn man bedenkt, dass Island bei den meisten Airlines nicht unbedingt zu den Zielen gehört und die Anreise für einige Teilnehmer aus Übersee somit sehr umständlich gewesen sein muss. Ironischerweise litt im vergangenen Jahr gerade der internationale Flugverkehr am meisten unter dem Ausbruch des Vulkans Eyjafjallajökull, dessen Aussprache vielen Nicht-Isländern wohl einiges Kopfzerbrechen bereiten dürfte.

Island in zwei Tagen?

Ich verknüpfte die Dienstreise mit einem zweitägigen Kurzurlaub. Das ist natürlich knapp bemessen, aber für die erste Eroberung der Insel im Nordatlantik erst einmal ausreichend.

Schon auf der Fahrt vom Flughafen in die Hauptstadt Reykjavik faszinierten mich die einzigartige Landschaft und das wilde Wolkenspiel am weiten Himmel, den man aus den skandinavischen Ländern kennt. Besonders beeindruckt hat mich die mineralisch schmeckende und schwefelig riechende Luft der Vulkaninsel.

Mein Plan für die sinnvolle Nutzung der knappen Zeit: Ich erkunde Reykjavik am ersten Tag zu Fuß, genieße am zweiten Tag einen kurzen Ausritt auf einem Islandpferd und sehe mir die bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Insel im „Schnelldurchlauf“ an.

Reykjavik: modern und irgendwie skandinavisch

Reykjavik – was übersetzt übrigens Rauchbucht heißt – wirkt mit seinen 100.000 Einwohnern einerseits sehr urban, anderseits erinnern die bunten Häuser der Innenstadt an idyllische Städtchen in Schweden oder Norwegen.

Die Stadt lässt sich gut innerhalb von ein bis zwei Tagen erkunden. Das Wahrzeichen Reykjaviks und absolut lohnend: die Hallgrimskirkja. Eine schlichte Kirche, die mit ihrem 74,5 m hohen Turm zu den höchsten Gebäuden des Landes zählt. Ihre Architektur mutet an wie Basaltsäulen. Vom Altar aus kann man durch durchsichtige Kirchenfenster das Meer sehen.

Die Fußgängerzone bietet für jeden Geschmack etwas: isländisches Design, viel Kunst und Kultur. Zahlreiche Restaurants laden zu landestypischen Spezialitäten mit Lamm, Wal oder Papageitaucher ein.

Ausritt mit der braven Gepla

Hatte ich mir beim Start des zweistündigen Reitausflugs am zweiten Tag noch Gedanken gemacht, ob meine wenigen Reitkünste ausreichen, waren diese spätestens beim Aufsitzen verflogen. Islandpferdedame Gepla machte einen absolut vertrauenswürdigen Eindruck auf mich. Und besonders nach der Bestechung mit ein paar Kekskrümeln war Gepla meine treue Begleiterin.

Auch die Ansagen der Tourbegleiter schien das Pferd bereits im Ansatz zu erahnen: Noch bevor ich mir überhaupt überlegt hatte, wie ich das Tier zu Beginn des Ausritts in die angegebene Richtung lenke, stellte es sich brav mit den anderen Pferden in einer Reihe auf. Diese „Routine“ gab mir weitere Sicherheit, denn es heißt ja: Ein Pferd findet immer wieder den Weg nach Hause.

Doch nicht nur die geduldigen Islandpferde werden ihrem Ruf gerecht. Auch die Landschaft um Reykjavik berührt mit ihrer kargen Schönheit: Überall sieht man Flechten, Moose, violettblühende Lupinen und Lavagestein. Wald findet man auf Island allerdings kaum. Nach der Landnahme durch die Wikinger wurde der größte Teil des Waldes gerodet, um Bau- und Feuerholz zu gewinnen. Heutige Aufforstungsbemühungen sind sehr langwierig, weil die Bäume wegen des rauen Klimas nur sehr langsam wachsen.

Goldener Kreis: Thingvellir, Gullfoss und Geysir

Auf der Tagestour „Goldener Kreis“ (Golden Circle) kann man sehr bequem bereits in relativ kurzer Zeit einige beeindruckende Sehenswürdigkeiten und Naturschauspiele Südislands entdecken: Thingvellir, den traditionellen Versammlungsort der Isländer, den tosenden Wasserfall Gullfoss und den Geysir Strokkur (Butterfass), der in unregelmäßigen Abständen mehrfach in der Stunde eruptiert.

Schaltet doch mal einer das Licht aus!

Eines gilt es bei der Vorbereitung eines selbstorganisierten Islandaufenthaltes im Juni zu bedenken: Im Sommer wird es niemals richtig dunkel. Und ich meine wirklich: niemals. Bei klarem Himmel steht die Sonne abends um 23 Uhr ungefähr so hoch, wie in Deutschland um 18 Uhr abends. Auch bis zum Ende der Nacht verändert die Sonne ihre Position nicht mehr wesentlich.

In den Häusern schützt man sich in den Nächten mit lichtundurchlässigen Jalousien gegen die Helligkeit.

Die Isländer nutzen diese verlängerten Tage, um ihre Gärten oder Häuser zu pflegen, Autos auf der Straße zu reparieren oder mit den Kindern draußen Fußball zu spielen. Denn, so hoch im Norden ist der Sommer schnell vorbei und bald werden die kurzen Tage wieder zu dunklen Winternächten.

Einmal ist kein Mal

Bereits bei der Planung der Reise war mir bewusst, dass ich nur einen kleinen Teil der Insel sehen werde. So betrachtete ich mich als Vorhut in der Erkundung eines fremden Landes, das mir bereits in zwei Tagen Lust auf mehr gemacht hat. Die nächste und vor allen Dingen längere Reise nach Island ist geplant.

Anonym

Reykjavík

Hallgrimskirkja

Þingvellir

Eyjafjall