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Der Anflug auf Kuala Lumpur war beängstigend. Wir flogen aus dem tiefblauen Himmel mitten hinein in eine Schlechtwetterfront mit massig Regen und vielen Turbulenzen. Mein Gott, was waren wir froh, als wir endlich am Kuala Lumpur International Airport landeten.

In Kuala Lumpur standen lauter abrissreife Baracken neben riesigen modernen Wolkenkratzern. Wir bestaunten die erst wenige Jahre alte Einschienenbahn, die allerdings unserer Meinung nach mit den modernen Monorails in Japan nicht ganz mithalten konnte. Den Nachmittag nach unserer Ankunft verbrachten wir in China Town, besichtigten den „Central Market“, ein denkmalgeschütztes, über hundert Jahre altes Einkaufsgebäude und gönnten uns dort eine leckere Mahlzeit: Gebratene Nudeln mit Meeresfrüchten. Wir fuhren zu den Petronas Zwillingstürmen und kamen aus dem Staunen nicht mehr heraus. Sie weckten wirklich sehr starke Erinnerungen an das World Trade Center in New York City. Der Trip auf die Aussichtsplattform hatte sich wirklich gelohnt. Die Sicht vom über 400 Meter hohen Gebäude war unglaublich!

Am nächsten Abend fuhren wir vom Hauptbahnhof ("Kuala Lumpur Sentral Highway Station") per Nachtzug nach Butterworth, der letzten Stadt auf dem Festland. Von dort aus legte die Fähre nach Penang ab. Für die zehnstündige Reise (etwa 400 km) hatten wir unser eigenes kleines Abteil mit Etagenbett, kleinem Waschbecken und Klimaanlage. Die Fahrt verging wie im Flug, trotz der vielen Stopps, da es sich um keine zweigleisige Strecke handelte. Nachts wachten wir auf und spähten durch das Fenster auf den düsteren Dschungel und lauschten den seltsamen Tiergeräuschen. Die rund zehn Euro Aufschlag für die Erste Klasse hatten sich durchaus bezahlt gemacht, im Preis mit drin war sogar eine Flasche Mineralwasser und ein wenig Gebäck.

Wir nahmen die Fähre um 7 Uhr morgens und trafen etwa gegen 9 Uhr in George Town in unserem Hotel ein, einem alten britischen Offiziersquartier mit antiken Holzböden und einem wunderschönen Balkon. George Town ist ein bisschen wie Oldenburg: Die Blütezeit ist schon lange vorbei, aber die etwas verschlafene Stadt besitzt einen eigenen Charme. Es gibt dort zahlreiche Art-Déco-Gebäude, wie etwa das Eastern and Oriental Hotel, und auch viele verschiedene Kirchen – zumindest für ein muslimisch geprägtes Land. Der Aufenthalt in George Town war sehr erholsam. Wir waren viel baden, haben die alte britische Festung Fort Cornwallis besucht und einige schöne Tempel besichtigt. Es regnete zwar nicht, es war aber meist windstill, und die Luftfeuchtigkeit lag konstant bei mindestens neunzig Prozent. Das waren ein bisschen anstrengende Verhältnisse für Westeuropäer.

Eine halbe Woche später ging unsere Reise, die wir selbstorganisiert hatten, weiter: Per Mietroller über die Grenze nach Thailand. Aber von diesem spannenden und auch lustigen Abenteuer werde ich ein andermal erzählen.

Kuala Lumpur

George Town

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