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Als ich im April 2009 meinen Bruder am Hafen von Kapstadt abholte, hatte er bereits eine aufregende Expeditionsreise durch die Antarktis hinter sich. Mein selbstorganisierter Urlaub sollte zu diesem Zeitpunkt erst beginnen. Ich hatte in Südafrika die Möglichkeit ein viermonatiges Praktikum zu absolvieren. Während dieser Erfahrung habe ich Land und Leute besser kennengelernt und will nun auf drei aufregende Orte (in 3 Berichten) eingehen, die man als Besucher unbedingt gesehen haben muss:

2. Oudtshoorn – Ein Paradies für alle Naturliebhaber

Wenn man die Garden Route an der Süd-Westküste Südafrikas entlang fährt, lohnt sich ein Abstecher ins Landesinnere. Einer davon führt in die kleine Gemeinde Oudtshoorn – betont wird das ganze „oats – horn“ – mit circa 82.000 Einwohnern. Landwirtschaftlich und touristisch ist sie die bedeutendste Stadt im Klein Karoo, einer Halbwüste in Südafrika. Startet ihr mit dem Auto in Kapstadt, solltet ihr zunächst der Autobahn N2 bis zur Ortschaft Ballotsview folgen. Danach kommt eine Abfahrt auf die N9, die nach einigen Kilometern in die N12 mündet. Der Drive über den Bergpass ist spektakulär. Nehmt euch einen guten Photoapparat mit, denn die Bilder, die ihr hier zu sehen bekommt, seht ihr nirgends ein zweites Mal. Folgt nun der N12 bis Oudtshoorn und erlebt eine aufregende Berglandschaft mit rotem Sandstein und geschützter Fynbosvegetation. Diese Pflanzenformation beinhaltet stachelige Farn- und Blütenpflanzenarten, wozu auch Hartlaub- und Silberbaumgewächse zählen. Das Gebiet gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Die Gegend ist zudem besonders durch seine außergewöhnlichen Straußenfarmen bekannt. Nirgendwo anders in Südafrika ist und war der Strauß so wichtig für die Region. Während des 19. Jahrhunderts hat der Strauß den Wohlstand der Region reguliert. Damals ein lebensnotwendiger Bestandteil für Farmer, heute eine große Touristenattraktion. Zu den verrückten Aktivitäten, gehört hier auch das beliebte Straußenreiten. Mehr als 70 Kilo sollte man dafür aber nicht wiegen. Wenn ihr dafür nicht zu haben seid, könnt ihr in der Abendsonne auch eines der leckeren Straußensteaks genießen.

Etwa 30 Kilometer nördlich von Oudtshoorn in Richtung der Swartberge Groot-Swartberge liegen die berühmten Cango Caves Kangogrotte. Die Höhlen sind etwa 20 Millionen Jahre alt und bauen sich in einem Mehrkammernsystem auf. Durch Verwerfung konnten die aus Kalkgestein gebildeten Aushöhlungen im frühen Steinzeitalter entstehen. Es werden zwei Touren angeboten: Zum einen die Standard-Tour, die jeder mitmachen kann. Zum anderen die Abendteuer-Tour, für die man auf jeden Fall körperlich fit sein sollte. Wenn ihr keine klaustrophobischen Anzeichen aufweist, wird euch das Kriechen durch die engen Schächte und Röhren große Freude bereiten.

Oudtshoorn hat also einiges zu bieten: Ein atemberaubendes Naturreservat, etliche Straußenfarmen, aufregende Höhlentouren und noch vieles mehr. In jedem Fall, für alle Naturliebhaber ein Muss.

K.H.