Der Eurotunnel

Unter dem Ärmelkanal verläuft eines der teuersten privatfinanzierten Bauprojekte Europas: Der Eurotunnel. Der Tunnel verläuft unter der Meeresoberfläche von der britischen Stadt Folkestone in Kent bis nach Coquelles in Frankreich.

Bereits Anfang des 19. Jahrhunderts hatte man die Idee zu einer Tunnelverbindung zwischen Großbritannien und Frankreich. Insgesamt bedurfte es 27 Anläufen bis das Projekt in die Tat umgesetzt wurde. Offiziell hatte der Bau 1985 Jahre begonnen und konnte 1994 abgeschlossen werden. Der Eurotunnel wird ausschließlich von Zügen passiert, wobei Personenzüge und so genannte „Huckepackzüge“, auf welchen ganze LKW Platz finden, im Einsatz sind. Ein Autotunnel wurde von vornherein ausgeschlossen. Die Ingenieure sahen Probleme bei der Belüftung, aber auch bei dem höheren Unfallrisiko.

Der Eurotunnel ist aus drei getrennten Röhren zusammengesetzt. Es gibt zwei 7,6 Meter breite Röhren, welche als Fahrtunnel konzipiert sind, wie auch einen 4,8 Meter Breiten Versorgungstunnel. Der Versorgungstunnel dient der Wartung, Belüftung und auch als Notrettungsweg in Gefahrensituationen. Insgesamt kommt der Eurotunnel auf eine Länge von 50 Kilometer, von welchen 38 Kilometer unter dem Meer verlaufen. Durchschnittlich liegen die Tunnelröhren 40 Meter unter dem Meeresgrund.

Der Tunnelbau überstieg die geplanten Kosten um 100 Prozent. Insgesamt werden die Kosten auf rund 15 Milliarden Euro geschätzt. Diese enormen Kosten und viele weitere Schwierigkeiten gefährdeten die Fertigstellung des Eurotunnels. Dennoch wurde er letzten Endes fertiggestellt. Heute nutzen jährlich ca. sieben Millionen Menschen den Eurotunnel und genießen die kurze Reisezeit zwischen den Ländern Frankreich und Großbritannien von nur 35 Minuten.