Mein erster Besuch Chicagos war eigentlich ein Versehen- doch seitdem kehre ich immer wieder hierhin zurück bei Reisen, die selbstorganisiert sind wie im September 2010. Man mag die Stadt vergleichen mit den anderen großen Metropolen der USA, doch ist sie immer ein wenig anders. Die Westküste ist lässig, leger und sehr offenherzig während die Ostküste sich durch ihre, an Großbritannien erinnernden, Traditionsbewusstsein und ihren Stolz auszeichnet. Die Städte an den großen Seen im Norden jedoch, und ganz besonders Chicago, sind geprägt durch Menschen, die allem trotzen- dem Wind und auch vielen anderen Widrigkeiten des Lebens.
Diese Mentalität macht die Stadt zu etwas besonderem: hier trifft man offenherzige und nette Menschen, die etwas von der Realität berichten können, ihren Sinn für Humor jedoch nicht verloren haben. Gelegen am Lake Michigan hat Chicago alles, was man sich für eine Großstadt wünschen kann: einen See, der von der Größe eher einem Meer ähnelt, dazu Strände, Strandpromenaden, eine gute Infrastruktur und, für Besucher am wichtigsten, eine wunderschöne Stadt, die von wichtigen Wahrzeichen, wie dem Willis Tower (ehemaliger Sears Tower) oder der Magnificent Mile geprägt ist.
Die Magnificent Mile, der nördliche Teil der Michigan Avenue, ist eine der schönsten Shoppingmeilen der Welt und lockt mit ihren viele Luxusgeschäften, bietet jedoch auch günstigere Geschäfte an und lädt zum Bummeln ein. Doch auch abseits der großen Einkaufsstraße locken kleine Geschäfte, die ein Verlassen der großen Wege lohnend machen.
Eine der bekanntesten Spezialitäten ist die deep dish pizza, eine Pizza, die uns an einen Kuchen erinnert. Sie besteht unten und an den Seiten aus Teigrändern, während der ganze restliche Teil durch Zutaten und sehr viel Käse aufgefüllt wird. Eine ganze Pizza empfiehlt sich für 3-4 Personen und ist eine ganz neue Erfahrung- so etwas bekommt man sonst nirgendwo. Am bekanntesten sind die Pizzerien direkt am Millenium Park.
Der Millenium Park ist auch einen Besuch wert. 2004 errichtet ist er einer der schönsten Städteparks der Welt, der mit Kunstwerken wie beispielsweise einem Brunnen lockt, der Gesichter von Chicagoern darstellt, oder der Jay Pritzker Pavilion, eine Freilichtbühne auf der im Sommer zahlreiche Konzerte stattfinden. Dieser Park wurde vom Bürgermeister initiiert, nachdem er die europäischen Städte bereiste und beschloss auch seine Stadt grüner zu machen. Von hier aus führt eine Strandpromenade am Lake Michigan entlang auf der sich die Bewohner Chicagos sportlich betätigen und der zum Navy Pier, einem Vergnügungspark führt. Vom Park aus ist es auch nur einen Katzensprung zu allen Geschäften, da hier die Michigan Avenue beginnt.
Generell sollte man in Chicago auch eine der legendären Bluesclubs besuchen, die mit guter Livemusik locken oder ein Baseballspiel ansehen, entweder der Chicago White Sox oder von den Chicago Cubs. Doch natürlich gibt es in Chicago noch so viel mehr zu sehen und vor allem zu erleben!
Theresa S.
Chicago